Le transport international routier est un système de transit international : il permet la circulation de marchandises sous couvert d'un carnet TIR sur le territoire de 65 des 77 parties contractantes à la Convention TIR.

Le trajet se fait dans des véhicules ou conteneurs scellés. Grâce à la reconnaissance des contrôles douaniers et à un système de garantie internationale (matérialisé par le carnet TIR), le recours au transit international routier assure une fluidité des passages frontières sur une zone géographique très étendue.

Contrairement aux régimes du transit de l'Union et du transit commun, l’habilitation de l’entreprise à utiliser le régime TIR et l’agrément du véhicule TIR par la douane sont des préalables.